La petite histoire du foie gras

Ce sont les égyptiens du temps des Pharaons qui découvrirent que les foies des oies et des canards étaient bien meilleurs gras, quand ces animaux étaient gavés. En fait, les oies et les canards sauvages se gavent naturellement avant leur vol migratoire pour tenir la distance.

Instruits par les égyptiens, les juifs diffusèrent au cours de leur pérégrinations l'art du gavage dans les pays où ils s'installèrent, surtout en Europe. Les Grecs puis les Romains perpétuèrent ce savoir-faire.

Le Foie Gras d'oie était alors déjà un met très recherché et apprécié lors des fêtes et des banquets. Jusque là, le gavage se faisait exclusivement avec des figues. Elles sont remplacées progressivement par le maïs à partir du moment où Cortès rapporte cette céréale des Amériques, à la fin du 15ème siècle.

En France, déjà à cette époque, le Foie Gras est produit principalement dans le Sud Ouest et en Alsace. Au moyen-âge, il se banalise et devient surtout un aliment énergétique pour les paysans. C'est seulement avec Louis XVI que renaît au 18ème siècle l'engouement pour le Foie Gras dans les réceptions et les festins.

Peu à peu le canard remplaçât l’oie sur la table des consommateurs. Sa plus grande facilité de production en abaissant le coût, contribuât à la démocratisation du divin produit.

Aujourd'hui le foie gras, d’oie ou de canard, les magrets et confits font parties des chefs-d'œuvre de la gastronomie internationale et on ne conçoit plus un jour de célébration sans eux!